Pápaloquelite: la hierba mexicana ancestral con sabor único y grandes beneficios para la salud
¿Qué es el Pápaloquelite?
El pápaloquelite (Porophyllum ruderale) o pápalo como también se le conoce, es una planta comestible originaria de América, especialmente valorada en la cocina tradicional mexicana. Su nombre proviene del náhuatl papalotl (mariposa) y quilitl (hierba comestible), y forma parte de los llamados “quelites”, un grupo de hierbas silvestres que se han consumido desde tiempos prehispánicos.
Con un sabor intenso, fresco y ligeramente picante —algo así como una mezcla entre cilantro, ruda y arúgula— el pápalo se ha ganado un lugar especial en la gastronomía, especialmente en estados como Puebla, Oaxaca y Morelos, donde se sirve fresco en tacos, cemitas y caldos.
Pero esta hoja va mucho más allá de su sabor.
Una joya nutricional: el “omega 3 mexicano”
Aunque pocas veces se le ha dado el protagonismo que merece, el pápaloquelite es una planta con un perfil nutricional impresionante. Diversos estudios han encontrado que contiene:
- Ácidos grasos esenciales, incluyendo omega 3 y omega 6.
- Antioxidantes naturales, como flavonoides y compuestos fenólicos.
- Vitaminas A, C y E, que ayudan a fortalecer el sistema inmune.
- Calcio, hierro y potasio, fundamentales para huesos, músculos y circulación.
Gracias a su contenido en ácido alfa-linolénico (ALA), un tipo esencial de omega 3 que el cuerpo necesita para funcionar bien, el pápaloquelite se convierte en una opción nutritiva y accesible.
¿Sabes realmente qué es el omega 3 y por qué el ALA del pápaloquelite es diferente?
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Gracias a esto, se le considera una alternativa natural y accesible para mejorar la salud cardiovascular, combatir inflamaciones y mantener una buena salud digestiva.
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Propiedades medicinales del pápaloquelite
En la medicina tradicional mexicana, el pápaloquelite se ha usado por generaciones para tratar diversos malestares. Entre sus usos más comunes están:
- Aliviar problemas digestivos como diarrea o dolor estomacal.
- Desinfectar heridas, gracias a sus propiedades antimicrobianas.
- Reducir la presión arterial, gracias a sus compuestos vasodilatadores.
- Mejorar la salud del hígado y favorecer la eliminación de toxinas.
Aunque no reemplaza un tratamiento médico, incluir esta hierba en la dieta puede ser un excelente complemento natural.
¿Cómo se consume el pápaloquelite?
La forma más común es fresco, como guarnición o parte de platillos típicos. Algunas ideas:
- En cemitas poblanas, como uno de los ingredientes estrella.
- Picado en tacos de barbacoa o carnitas.
- En ensaladas o como topping en caldos para adornarlos.
- Preparado en salsas verdes o con aguacate.
Incluso puede agregarse a jugos verdes o licuados, aprovechando sus beneficios sin alterar mucho el sabor.
¿Dónde conseguirlo?
El pápaloquelite se vende en mercados locales, sobre todo en regiones del centro y sur de México. También es posible cultivarlo en casa, ya que crece con facilidad en macetas o huertos urbanos, siempre que tenga buen sol y agua regular.
El pápaloquelite es mucho más que una hoja con sabor peculiar: es una joya de la tradición culinaria y herbolaria mexicana. Con propiedades que rivalizan con las de superalimentos más conocidos, es hora de darle el reconocimiento que merece. Ya sea por su contenido de omega 3, su capacidad antioxidante o simplemente por el toque único que aporta a la comida, el pápalo es un verdadero tesoro verde… y 100% mexicano.
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