Durante años el Aceite de canola ha sido objeto de debates. Algunas personas lo consideran una opción saludable, mientras que otras aseguran que es perjudicial.
La realidad, como suele ocurrir en nutrición, es más compleja.
El aceite de canola no es perfecto, pero su perfil de grasas lo coloca entre los aceites vegetales más equilibrados para cocinar, especialmente cuando se compara con otros aceites de semillas más ricos en Omega-6.
Vamos a desgranar este tema de forma simple.
¿De dónde viene el aceite de canola?
El aceite de canola se obtiene de una variedad de Colza desarrollada en Canadá durante los años 70.
El nombre “canola” proviene de “Canadian Oil, Low Acid”, porque estas variedades fueron seleccionadas para tener niveles muy bajos de ácido erúcico, un compuesto que en cantidades altas puede resultar problemático.
Gracias a esta selección agrícola, el aceite de canola moderno tiene una composición de grasas bastante diferente a la de la colza tradicional.
Un perfil de grasas bastante equilibrado
Una de las razones por las que el aceite de canola suele recomendarse es su perfil de ácidos grasos.
Entre sus características:
- Bajo en grasas saturadas
- Alto en grasas monoinsaturadas (Omega-9)
- Contiene una pequeña cantidad de Omega-3 vegetal (ALA)
Esto lo convierte en uno de los aceites de cocina con una mejor relación entre Omega-6 y Omega-3 dentro de los aceites de semillas.
El debate sobre su refinado
Gran parte del aceite de canola disponible en supermercados es refinado.
Esto significa que pasa por procesos industriales para eliminar impurezas, olores y mejorar su estabilidad.
El refinado no lo convierte automáticamente en un aceite “tóxico”, pero sí puede reducir algunos compuestos naturales presentes en el aceite original.
Por esa razón, algunas personas prefieren versiones prensadas en frío o menos procesadas cuando están disponibles.
¿Se puede cocinar con aceite de canola?
Sí. El aceite de canola se utiliza ampliamente para cocinar.
Tiene un punto de humo relativamente alto, lo que permite usarlo para:
- saltear
- hornear
- freír moderadamente
Además, su sabor neutro lo hace útil cuando no se quiere que el aceite altere demasiado el sabor de los alimentos.
Cómo se compara con otros aceites
Cada aceite tiene ventajas distintas.
Por ejemplo:
- Aceite de oliva virgen extra destaca por su contenido de antioxidantes y su alto nivel de ácido oleico.
- Aceite de girasol alto oleico es muy estable al calor.
- Aceite de maíz tiene más Omega-6 y suele recomendarse usarlo con mayor moderación.
En comparación, el aceite de canola suele situarse en un punto intermedio bastante equilibrado.
Entonces, ¿es saludable el aceite de canola?
El aceite de canola no es un “superalimento”, pero tampoco es el ingrediente peligroso que a veces se presenta en redes sociales.
Su combinación de grasas monoinsaturadas y algo de Omega-3 lo convierte en una opción razonable para cocinar dentro de una dieta variada.
Como ocurre con cualquier grasa, lo más importante es no abusar y mantener variedad en la alimentación.
Preguntas frecuentes sobre el aceite de canola
¿El aceite de canola es inflamatorio?
El aceite de canola contiene principalmente grasas monoinsaturadas y una pequeña cantidad de Omega-3.
Por esta razón, generalmente no se considera un aceite particularmente inflamatorio cuando se consume con moderación.
¿Es mejor el aceite de canola o el de maíz?
Ambos pueden utilizarse en la cocina, pero el Aceite de canola suele tener un perfil de grasa más equilibrado que el Aceite de maíz, especialmente por su menor proporción de Omega-6.
¿Se puede freír con aceite de canola?
Sí. Su punto de humo relativamente alto permite utilizarlo para freír o saltear, aunque siempre es recomendable evitar reutilizar el aceite demasiadas veces.
¿El aceite de canola es lo mismo que el aceite de colza?
No exactamente. El aceite de canola proviene de variedades de colza modificadas para tener niveles muy bajos de ácido erúcico, lo que lo hace más adecuado para el consumo humano.
